或许我们小时候常常听长辈提起过家族的郡望堂号，而这些在小时候对于我们来说十分古怪的名字，长大后你是否了解这是什么含义了呢？
那么，本期中国姓氏一起来看看郡望堂号是什么意思？
历来每个姓氏、每个宗族、每个家族，都有自己的堂号。堂号的历史悠久，应用广泛，在中国宗法社会中有非常重大的意义和作用。
郡望是指姓氏的发源和繁衍地，而堂号是指一个姓氏家族所共有的祠堂。都是属于寻根问祖的标记。郡望是很繁杂的，有的是姓氏起源的地域标志，有的则是表示某姓在当地的名望。有的一个郡望地有好几个姓，有的姓有好几个郡望地。
堂号，有广义和狭义之分。广义的堂号与姓氏的地望相关，或以其姓氏的发祥祖地，或以其声名显赫的郡望所在，作为堂号，亦称“郡号”或总堂号。狭义的堂号，也称自立堂号，在同一姓氏的不同家族之间，除广义的郡望之外，每个家族往往以先世之德望、功业、科第、文字或祥瑞典故，自立堂号，其形式多种多样，五花八门，不胜枚举。
中国人是世界上最有祖先崇拜传统的一个民族。在每个家族中，往往都有一个场所来供奉已去世的祖先的神主牌位，所以，旧时的每个家族都会有本家族的祠堂，并给它取一个堂号，目的是让子孙们每提起自家的堂号，就会知道本族的来源，记起祖先的功德。
俗话说，树大分杈。随着生命的传递、繁衍，家族就会不断扩大。扩大的结果是一些家族从祖居地迁居他处，另开基业，形成新的分支和新的宗族。这些新形成的宗族和分支，往往又会建立新的祠堂，来供奉最亲近的祖先。于是，由一个祠堂又会派生出许多新的祠堂来。因此，像族谱有总谱、支谱一样，祠堂也就有总祠、支祠、分祠之分，也就是民间所说的所谓大堂祠和小祠堂。
