大家都知道烤全羊是蒙古族接待貴客的一道經典名菜，色香味俱全，別具風味。烤全羊是清真菜中十分經典的一道菜，其歷史淵源可以追溯到很遠，早在人類文明還未發達的時候人們就已經創造了烤全羊。下面就讓我們一起走進清真菜文化，一起來看看烤全羊的由來和傳説吧。
據考古資料證實：在發現河套人牙齒化石的附近地區，發現了古代人類試用火的灰燼；而且還有（元史）記載，12世紀時期的蒙古人“掘地為坎以燎肉”；到了13世紀（即元朝時期），肉食方法和飲膳都已有了極大的改進。
《樸通事柳羔羊》對烤羊肉做了較詳細的記載：“元代有柳羔羊”，於地做爐三尺，周圍以火燒，令全通赤，用鐵箅盛羊，上用柳子蓋覆上封，以熟為度。不但製作過程複雜講究，而且還用了專門的烤爐。至清代，各地蒙古族王府幾乎都以烤全羊宴招待上賓。
烤全羊的傳説
相傳，清代年間共有12位京城的格格嫁到草原汗王之家，這年阿古阿拉善盟的汗王娶得了一位美麗的京誠格格為妻，將其視為掌上明珠，要什麼當然給什麼了。
這一天，掌上明珠説要吃燒鴨子，這可難壞了汗王的廚師，因為阿拉善是內蒙古的半草原半沙漠的乾旱地區的，不用説水鴨子，就是汗鴨子也很難找到，可是如果做不成燒鴨子定會引來大禍。聰明的廚師急中生智，找來一隻二歲的小綿羊，按照燒鴨子的製作過程。
首先，進行宰殺，然後仿照燒鴨子去毛的方法將小綿羊在熱水鍋中浸燙，再去掉羊毛，接着在羊腹下開一小刀口取出羊內臟，最後又仿照做燒鴨子的方法給羊皮刷上調料，涼皮上色，當然要保持全羊的形態了，於是聰明的廚師當然還要仿照烤鴨爐搭做一個大烤爐了，並且選用阿拉善盟獨有的梭梭木點燃烤爐。
梭梭木是沙漠上駱駝最愛吃的一種植物的根系，它不但火力強盛而且還有一種獨道的香味。小綿羊掛在烤爐中經過四個小時的烤制，全身色澤棗紅油亮，形態完整惹人喜愛，王爺與愛妻見之大喜！食之羊皮酥脆，用荷葉餅配上葱絲、甜麪醬卷食羊肉，香醇之極，喝其羊雜湯香辣可口，王爺當然給廚師以重賞了。
經過不知多少年的各民族之間烹飪技藝的相互交融，烤全羊日臻完善，無論其製做工藝還上烤全羊時的民族禮儀都有了約定的習俗，終於成為蒙古族在重大節日筵宴和婚禮慶典上的第一美饌，成為草原人們款待遠方朋友不可多得的第一大菜。
